橘子是柑橘类水果的一个变种，与橘子有着密切的亲缘关系。它们与橙子的区别在于它们较小、松散、易剥皮（果皮）和更甜多汁的果肉（假种皮）。

它们在欧洲也被称为中国柑橘（mandarin oranges）。在日本，有一种与之亲缘关系密切的无核品种，被称为Unshu mikan或satsuma mandarin，在鹿儿岛县大量生长。与橙子一样，橘子也属于芸香科（柑桔科），在科学上被称为柑桔。

柑桔被认为起源于中国东南部热带森林。如今，它作为一种重要的商业作物在世界许多地区广泛种植，甚至在加利福尼亚、菲律宾（达兰吉塔）和南非（南非荷兰语中的纳尔特杰）。

橘子树比橙子小，分枝纤细，叶深绿色，末端尖。水果是平的，比“脐橙”或“瓦伦西亚”橙子小。它松弛的深橙色皮肤（果皮）很容易被剥落。在内部，它具有广泛的纤维髓，这是松散地附着在内部皮肤和食用假种皮。一个平均大小的水果有8-10瓣多汁的部分（假种皮）。

橘子的营养价值

100克橘子含有：

有几种柑橘杂交品种：

橘柚，又称蜜铃，是橘子和柚子（柑橘属）或葡萄柚（柑橘属）的杂交种。橘柚和橘子一样，有松软的表皮和多汁的甜味段。它们与橙子的区别在于果实茎端有一个特殊的旋钮。

柑桔（Citrus nobilis）是柑桔（C.sinensis）和柑桔（C.netricata）的杂交种。它们的特点是体积大，甜酸的味道类似于橘子。

圣殿橙（Tangors），柑橘家族的另一成员，是柑橘和甜橙的杂交种。它们较小，皮肤光滑光滑，非常甜，多汁，几乎没有种子。

香橙（Yuzu fruit）或日本柑桔是宜昌橙和柑桔的杂交种。它们的特点是有强烈的酸橙味和酸味。

橘子的保健功效

和橙子一样，橘子的热量也很低（53卡路里/100克）。然而，它们是黄酮类抗氧化剂的宝贵来源，如柚皮素、柚皮苷、橙皮苷、维生素A、胡萝卜素、黄嘌呤和叶黄素；事实上，比橙子中的含量高很多倍。

此外，柑橘类水果富含维生素C（抗坏血酸），这是一种水溶性维生素。维生素C是一种强大的天然抗氧化剂，在胶原蛋白合成、伤口愈合、抗病毒、抗癌等方面发挥着重要作用，通过清除体内的氧化自由基，有助于预防神经退行性疾病、关节炎和感冒发烧。维生素C有助于食物中铁的吸收，它能将食物中的铁从铁质形式到有效吸收肠道中的铁形式。

此外，它们含有天然的可溶性和不溶性纤维，如半纤维素、果胶等，可防止胆固醇在肠道内吸收。食物中足够的纤维有助于通便。

长期以来，柑橘类水果因其有益健康的营养和抗氧化特性而受到重视。科学证明，柑橘类水果，特别是橘子，由于富含维生素和矿物质，对健康有许多益处。此外，营养学家开始认识到柑橘类水果中其他生物活性的非营养化合物的好处，如植物化学抗氧化剂。可溶性和不溶性膳食纤维在降低癌症、许多慢性疾病（如关节炎）、肥胖症和冠心病的危险因素方面起着至关重要的作用。

选择和储存

橘子是冬季的水果。然而，由于先进的存储技术，人们在一年四季都能在超市找到它们。购买外观健康的水果，颜色鲜橙色，手感厚重。避免水果有斑点，过度软化或手感“空心”。

商业上，柑橘类水果被清洗和打蜡，以延长其保质期、外观和市场价格。然而，它们是安全的，选择健康的水果，因为它们的缺陷往往可以通过打蜡来掩饰。

一旦在家中储存，把它们放在一个拉链袋里，放在冰箱里。它们可以保持一个星期的健康；但是，尽量早吃，以享受它们丰富的风味和充分的营养。

准备和食用方法

橘子带有天然果皮，这使得它们的可食假种皮免受污染。只需用一块潮湿的吸水布清洁，去除表面的污垢和蜡。用手剥下皮肤，取下髓并分离部分。可以很容易地吃。就像其他柑橘类水果一样，在假种皮中央内侧剪一小口后，把种子挤出来。虽然吃种子是无害的，但它们的苦味使它们无法食用。

以下是一些烹饪提示：

1、和橙子一样，橘子也可以自己吃，不加任何添加剂。

2、橘子汁是一种健康的提神饮料。用于糖浆、酱汁、腌料、浓缩液等。

3、其多汁的部分增加了丰富的水果/绿色沙拉。

4、橘子味赋予糖果类产品独特的橘子风味，如饼干、蛋糕、松饼、糕点、冰淇淋等。

5、香橙汁及其风味是日本传统菜系的一种重要成分，如日本的ponzu sauce和ponzu shoyu（酱油），以鱼为腌料。

6、它的皮（果皮）可以像橙子一样制成蜜饯。

安全提示

杀虫剂喷雾广泛应用于柑橘类作物上。因此，建议水果在使用前用冷水冲洗。有机水果不含这些化学物质，最适合制备果脯。